Le psi
Le psi est le terme générique qui désigne l’ensemble des phénomènes étudiés par la parapsychologie.
L’origine du terme
La lettre grecque ψ est proposée dans les années 1940 par les chercheurs britanniques Robert Thouless et Bertold Wiesner.
Le choix est délibérément neutre. Les termes antérieurs — « fluide », « force psychique », « magnétisme » — présupposaient tous une explication. Une lettre n’en présuppose aucune : elle nomme ce qu’on observe sans dire ce que c’est.
Les deux catégories
Psi-gamma désigne les phénomènes de réception d’information : télépathie, clairvoyance, précognition.
Psi-kappa désigne les phénomènes d’action sur la matière, c’est-à-dire la psychokinèse.
La littérature distingue aussi la macro-PK, action visible sur un objet, de la micro-PK, effet statistique sur un générateur aléatoire — la seconde étant la seule vraiment étudiée en laboratoire.
Psi et effet expérimentateur
Un phénomène revient dans la littérature : les résultats varient selon qui conduit l’expérience. Les chercheurs favorables obtiennent plus souvent des résultats positifs que les chercheurs sceptiques, avec le même protocole.
Ce constat nourrit deux lectures opposées, et il figure au cœur du débat méthodologique — voyez parapsychologie et science.
Le conseil de Paula : retenez surtout que « psi » ne veut rien dire d’autre que « ce qu’on observe et qu’on ne sait pas expliquer ». Quand un texte l’emploie comme une force qui agirait, il vous parle déjà d’autre chose.
Voir aussi
L’histoire de la discipline, le vocabulaire et les perceptions.
Questions fréquentes
D’où vient le mot psi ?
De la lettre grecque ψ, proposée dans les années 1940 par Robert Thouless et Bertold Wiesner. Le choix est délibérément neutre : il nomme sans présupposer d’explication.
Quelle différence entre psi-gamma et psi-kappa ?
Psi-gamma désigne la réception d’information — télépathie, clairvoyance, précognition. Psi-kappa désigne l’action sur la matière, soit la psychokinèse.
Qu’appelle-t-on l’effet expérimentateur ?
Le constat que les résultats varient selon qui conduit l’expérience : les chercheurs favorables obtiennent plus souvent des résultats positifs, avec le même protocole.